Le Nil est l’une des plus importantes sources d’eau pour les régions qu’il traverse. Son eau rend les terres fertiles, créant une zone extraordinairement diversifiée couverte de végétation tropicale.
Caoutchouc, palmiers à huile, café, coton, bananes : ces productions caractérisent la région. On y trouve aussi des bois précieux comme le cèdre ou l’acajou.
L’eau du Nil irrigue de nombreuses zones de culture réparties le long de la rivière, transformant le désert en terres productives.
Index
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- 1Flore du Nil
- 1.1Les acacias
- 1.2Hashab
- 1.3Balanites aegyptiaca
- 2Faune du Nil
- 3La forêt du Nil
Flore du Nil
L’eau qui irrigue le sol rend la région du Nil l’une des plus grandes extensions herbeuses. Voici les principales espèces végétales qu’on y rencontre.
Les acacias
Les acacias de la savane de Sahel poussent près du Nil. Cette zone s’étend de l’Afrique du Nord jusqu’à la mer Rouge, formant une vaste plaine dont l’altitude peut atteindre 400 mètres. Le climat tropical y présente des variations à peine perceptibles.
L’acacia est un arbre épineux pouvant atteindre 14 mètres de haut. Son tronc solide peut avoir jusqu’à 1 mètre de diamètre. Il produit des fruits allongés en forme de légumineuse et fleurit normalement à la fin de l’été.
Hashab
Cet arbre épineux de petite taille pousse entre 5 et 12 mètres de haut. Son tronc atteint 30 cm de diamètre. Il représente l’une des essences les plus importantes de la région, servant d’additif alimentaire.
Le hashab possède des propriétés de coagulation utiles pour traiter les saignements, la diarrhée, la toux, la bronchite et le flegme. On l’utilisait également contre la fièvre, la gonorrhée et les rhumes.
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Balanites aegyptiaca
Connu sous le nom de datte du désert, cet arbre épineux atteint jusqu’à 8 mètres de haut. Son feuillage abondant le caractérise. Il fleurit généralement entre mars et mai, produisant ses fruits en octobre.
On trouve aussi plusieurs variétés d’acacias : le laot et le kittr.
L’ébène et l’acajou figurent parmi les bois fins rencontrés près du Nil, aux côtés d’autres variétés de bois dur. Le coton et l’huile de ricin sont également très présents dans la région.
Faune du Nil
Bien que le Nil traverse une zone désertique, sa faune s’avère abondante et très variée. Parmi les espèces inquiétantes figurent les gorilles menacés d’extinction.
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De nombreux grands mammifères viennent se rafraîchir dans ses eaux : éléphants, léopards, girafes, hippopotames. Les reptiles abondent aussi : mambas, pythons, ocapis, buffles et hippopotames coexistent dans la région.
Les insectes pullulent également. Les fourmis travaillent sans relâche. Les termites et les moustiques constituent une véritable épidémie, particulièrement les moustiques qui transmettent le paludisme. La mouche tsé-tsé, elle, peut transmettre la maladie du sommeil.
La forêt du Nil
Les conditions climatiques favorables du lieu permettent une production agricole considérable. Les ressources en bois de cette région sont extrêmement importantes.
La forêt du Nil représente 6% de la forêt mondiale et 50% des forêts africaines. Cependant, l’exploitation reste limitée car le transport du matériel s’avère difficile en raison de l’éloignement des voies de communication.
